Esta vez hubo dos guitarras, no una. Paquito tocaba la suya — tan famosa en el pádel como la de Slowhand Eric Clapton en la música — y frente a él estaba Jon Sanz, el campeón de las Finals de Barcelona, que la tocaba al estilo de Paquito: desatado, feliz, lleno de energía. Los dos acababan de dar la sorpresa al vencer a Stupa y Lebron en un partido espectacular de dos horas y veintiséis minutos. Ahora son las nuevas estrellas de un Mundial que pierde a dos grandes protagonistas, pero gana a otros dos. Porque, hay que decirlo, Paquito sigue siendo un ídolo para el público, que cantó su clásico himno “Paquito is on fire” al ritmo de Gala, celebrando la victoria como una auténtica fiesta en la pista central.
El partido fue una montaña rusa. Primer set: dominio de Paquito y Jon, 6-2. Luego, la reacción de Lebron y Stupa, que consiguieron un break en el tercer set que parecía definitivo. Pero Sanz y Navarro reaccionaron, hicieron el contrabreak y sacaron con 4-4. Ahí se decidió todo.
En ese juego clave, Lebron y Stupa tuvieron tres bolas de break con 0-40, pero Sanz y Paquito resistieron, salvaron esas tres y otras tres después. El noveno juego acabó 5-4 para Jon y Paquito. Dijo Sanz: “En algunos momentos no gestioné bien el juego. Sabíamos que era un punto importante, porque si ellos se ponían 5-4, sería difícil remontar. Nos dio energía, sobre todo a mí, mientras Paco jugaba muy bien. Al final fue un juego crucial, y pudimos ganarlo. Paco ganó dos puntos fundamentales que me dieron aire, y estamos felices, porque fue un partido emocionante y duro contra Juan y Franco, que son grandes rivales.”
La remontada afectó claramente a Lebron y Stupa, que sirvieron dos veces para seguir en el partido, pero no lo lograron. Con 15-40 en el saque de Stupa, Paquito y Sanz cerraron el encuentro en el primer punto de partido. Después, llegaron las guitarras, los gritos, los abrazos y la fiesta con el público, que cantaba y ya espera la semifinal de mañana contra Chingotto y Galan. Como dijo Paquito: “Ahora sauna, spa, relax… y mañana, otro partido.”
Por otra parte, entres las mujeres, mañana, Tamara Icardo y Marta Ortega buscarán una nueva hazaña contra Ari Sánchez y Paula Josemaría, esta vez en la FIP World Cup Pairs. Las número 5 del ranking femenino siguen su camino espectacular en la Arena Kuwait tras ganar en cuartos a Bea González y Claudia Fernández.
En la pista Alghanim, «Martita» y Tamara vencieron 6-4 6-1 a sus rivales, en una noche brillante en la que no dejaron de presionar en devolución: ganaron el 62 % de los puntos al primer resto y un impresionante 80 % al segundo. El arranque del segundo set marcó el partido: tras siete bolas de break, Bea y Claudia lograron el 1-0, pero sufrieron el contrabreak inmediato y luego la marcha imparable de Icardo y Ortega, que ya no dieron más opciones. Para ellas, además de la semifinal, la satisfacción de llegar sin ceder ni un solo set: la FIP World Cup Pairs sigue siendo un sueño totalmente abierto.
